Гигантские колонны озера Кроули, в Калифорнии, оставались научной загадкой на протяжении очень долгого времени. Погребенные и скрытые веками, древние колонны высотой до 9 метров соединены высокими арками, словно часть Древнего Мавританского храма. Глядя на них, вы почти чувствуете, как будто вы путешествовали назад во времени в Древней Помпеи.
Теперь ученые наконец разгадали тайну колонн озера Кроули и предлагают объяснение, как и когда они были созданы.
Ученые подсчитали, что около 5000 колонн существует в пределах от 2 до 3 квадратных миль к востоку от озера. Они появляются в виде кластеров, и разнообразны по размеру и форме. Многие из них серые, прямые, как телефонные столбы, и окружены горизонтальными трещинами на расстоянии около 30 см. Некоторые красновато-оранжевого цвета. Некоторые согнуты, третьи наполовину погребены и напоминают окаменевшие кости динозавров.
Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли заявили, что столбцы образовались благодаря холодной воде, просачивающейся вниз и пару, который поднимался из горячего вулканического пепла, извергнутого мощнейшим взрывом 760 000 лет тому назад.
Описывая формирование колонн, исследователи говорят, что падающий снег растаял поверх отложений туфовых пород, оставшихся после извержения. Этот все еще нагретый пористый материал заставил расплавленный снег закипеть, что создало ровные промежутки между колоннами, которые существуют сегодня.